Det främsta internationella instrumentet för att motverka etnisk (ras) diskriminering, är FN:s konvention om avskaffandet av alla former av etnisk diskriminering, CERD (International Convetion  on the Elimination of All Forms of Racial Disrimination). Konventionen antogs av FN:s generalförsamling 1965 och trädde i Kraft 1969. I dagsläget är det 173 FN:s medlemsländer av totalt 192 som anslutit sig till den.

CERD definerar diskriminering som varje åtskillnad, uteslutning, inskränkning eller förmån baserad på ras, hudfärg, börd, nationell eller etnisk härkomst, vilkaa har till syfte eller verkan att upphäva eller försämra erkännandet, åtnjtandet eller utövandet på likställd fot av mänskliga rättigheter och grundläggande friheter på samhällslivets politiska, ekonomiska, sociala, kulturella eller andra områden.

Anslutna medlemmar förbinder sig att avskaffa alla former av etnisk diskriminering och förbjuda diskriminerande praxis och om det behövs tillse att vissa etniska grupper får utvecklas och åtnjuta skydd. Dessutom förbinder de sig att de ska göra det staraffbart att sprida idéer som är grundade på teorier om ras överlägenhet eller hat och att olagligförklara varje organisation som verkar för rasism.

 Andra konventioner av intresse; Konventionen om Barns rättigheter som trädde i kraft 1990, och dess två tilläggsprotokoller som blev adopterade 2000. I dagsläget är det 193 stater har ratificerat konventionen.

Konventionen om avskaffandet av alla former av etnisk diskriminering mot kvinnor (The Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women) (CEDAW) trädde i kraft 1981, och dess tilläggsprotokoll år 2000. 185 stater har ratificerat konventionen.

Trots allt detta och trots att vi har konventionen om mänskliga rättigheter, behandlas människor olika beroende på deras etniska bekgrund. Hur kan vi på år 2008 tillåta detta? HUR?